Arisztotelész felismerte a férgek nagy jelentőségét, és "a föld zsigerének" nevezte őket, de nagyon keveset tudunk elterjedésükről és élőhely-preferenciáikról.
Mit tudunk? Ebből a cikkből megtudhatja. Íme szórakoztató és meglepő tények a férgekről.
1. A giliszták kis méretükhöz képest elképesztő mennyiségű földet képesek megmozgatni.
2. A biszexuálisként ismert földigiliszták egy testben hímek és nőstények, bár két féregre van szükség a szaporodásukhoz.
3. A földigiliszták szinte mindent megesznek, ami valaha élt, most pedig holt anyag.
4. A férgek körülbelül 1000-szer erősebbek, mint az emberek (természetesen viszonylagosan szólva).
5. Az egészséges mezőgazdasági területeken több fehérje található giliszták és talajszervezetek formájában a föld felszíne alatt, mint a föld felszínén.
6. A féregnek nincs karja, lába vagy szeme.
7. Nagy-Britannia legnagyobb gilisztája a Lumbricus terrestris, amely elérheti a 30 cm-t is, és „éjszakai hernyóként” is ismert.
8. A férgek csak saját fajtájukkal tudnak párosodni.
9. Ha véletlenül félig túléled a férget, csak a fej regenerálódik, és esetleg életben marad.
10. A világ leghosszabb ismert gilisztája, amely meghaladja a 2 métert, az ausztrál Gippsland Megascolides australis óriás giliszta.
11. Egy féreg egy nap alatt megeheti saját súlyát a talajban.
12. Több mint 3000 gilisztafaj él a világon.
13. A férgek ott élnek, ahol táplálék, nedvesség, oxigén és kedvező hőmérséklet van. Ha ezek nincsenek meg, akkor máshová mennek.
14. A férgek segítik környezetünket. A férgek az anyatermészet komposztálói. A féreg nagy segítség lehet, különösen a kertészeknek.
15. A féregpeték túlélik a szárazságot és a leghidegebb telet, feltéve, hogy elég mélyen vannak a talajban.
16. A férgek nem hallanak és nem látnak.
17. Egy hektáron több mint egymillió giliszta lehet.
18. A férgek megeszik a talajt és a szerves anyagokat, például a lehullott leveleket ezen összetevők összekeverésével.
19. A férgek általában körülbelül 3-4 évig élnek, de vannak esetek, amikor 15 évig is élnek.
20. Ideális körülmények között két kifejlett kukac akár 1500-at is képes szaporítani egy év alatt.
21. Charles Darwin 39 évet töltött földigiliszták tanulmányozásával több mint 100 évvel ezelőtt.
22. A giliszták a földkerekség szinte minden részén és mindenféle élőhelyen megtalálhatók: trópusi esőerdőkben, hegyekben, faágakban, sőt madárfészkekben is. Ez alól kivételt képeznek az extrém sivatagok.
23. A férgek hidegvérűek, testük 80%-a víz.
24. A férgek áthaladnak a talajon, és csatornákat hoznak létre, amelyek oxigént adnak a talajhoz, és lehetővé teszik a szén-dioxid távozását. Ezek a csatornák lehetővé teszik az eső elvezetését is.
25. Száraz tömegük a fehérje kétharmada. Alacsony koleszterinszintjük van.
26. A gilisztáknak nincs ismert betegségük.
27. A gilisztának nincs tüdeje, és helyette a bőrét használja a lélegzésre.