Kínában nem szabad sértésnek tekinteni, ha valakit barlanglakónak neveznek. Mao Ce-tung egy barlangban élt, mielőtt az ország vezetője lett.
Ma is sok kínai él barlangokban. Nem csak egy-két emberről beszélünk. Az LA Times szerint ma már legalább 30 millió kínai él olyan barlangokban, amelyek energiahatékonyak és csekély környezetterheléssel bírnak.
Az LA Times leírja a barlanglakók sokféle tapasztalatát.
Sokan élnek Shaanxi tartományban, ahol a régió porózus talaja különösen alkalmas a könnyű ásásra.
A félkör alakú bejáratok fölött gyakran takarók lógnak, hogy ideiglenes ajtóként szolgáljanak.
Néhány barlang több kamrával rendelkezik, és téglából épült. Némelyiknek még villany és vezetékes víz is van – írta az újság.
"A legtöbbjük nem olyan divatos, de láttam néhány igazán gyönyörű barlangot: magas mennyezettel és tágas, szép udvarral, ahol edzhet és ülhet a napon" - mondta Ren Shouhua, aki egy barlangban nőtt fel. Yananban.
A 46 éves Shouhua az LA Timesnak elmondta, hogy miután állást kapott Xian városában, a barlangból a betontömbbe költözött, de azt tervezi, hogy visszavonulása után barlanglakóként él vissza.
– Nyáron hűvös van, télen meleg – magyarázta. „Amikor megöregszem, szeretnék visszatérni az alapokhoz.
Az alapszintű, egyszobás barlang vízvezeték nélküli bérleti díja körülbelül 100 PLN havonta. A három hálószobával és egy fürdőszobával rendelkező barlang 170 000 PLN-ért vásárolható meg.
Sok barlangot azonban nem adnak el vagy nem bérelnek, hanem nemzedékről nemzedékre adják tovább.
Egy lakos szerint sokan nem adják ki a helyüket. "Sokan jönnek ide bérelni a barlangjainkat, de senki sem akar elköltözni" - mondta Chen Wei, a kommunista párt egyik 43 éves tisztviselője, aki egy barlangban él Yanan közelében.
– Olyan, mintha egy villában élnénk – mondta Wei. – Falunk barlangjai olyan kényelmesek, mint a város elegáns apartmanjai.
Az építészek megértik, miért lehet vonzó egy életstílus. "Energiahatékony" - mondta Liu Jiaping, a Xian Green Architecture Research Center igazgatója. – Akkor ez nem illik a mai összetett életstílushoz. Az emberek hűtőt, mosógépet, tévét akarnak. - tette hozzá.
Ez talán nem számít a kínai barlanglakóknak, akik közül sokan egyszerű, megfizethető életmódot folytatnak.
"Az élet könnyű és kényelmes itt" - mondta Ma Liangshui (76), aki egy egyszobás barlangban él Yanantól délre. Van benne ágy, főzőkandalló és villany.
– Egész életemben barlangokban éltem, és mást el sem tudok képzelni.
Egyes kínai barlangok generációk óta léteznek, és gyakran modern felszereltséggel rendelkeznek, mint például a vízvezeték, az elektromosság és a telefon. Mivel természetes anyagokat használnak és kihasználják a meglévő tájat, a kínai barlangok eredetileg kevesebb építőanyagot igényeltek.
Mert a dombok, ahol a barlangházakat természetes szigetelésként egész évben kiásják, energiahatékonyabbak, mint a tipikus családi házak.
Sok kínai barlang Shaanxi tartományban található, ahol viszonylag könnyű barlangot ásni a porózus sárga talajból a löszfennsíkon.
A Current TV által közzétett 2007-es jelentés szerint Henan tartományban sok barlangot elhagytak, mivel a kínaiak fiatalabb generációja nagyvárosokba költözött.
Azok, amelyek még laknak, általában az idősek otthona.