Csak néhány kilométerre keletre a központtól szépcsak a domb fölött Mont Boron, itt található a francia Riviéra egyik legnagyobb kincse - egy város Villefranche-sur-Mer.
A város egy természetes öbölre épült, amelyet a fent említett Mont Boron és egy fok veszi körül. Ferrat (Cap Ferrat). Az azúrkék víz, jachtok és hajók mintha lustán lebegnének a víz felszínén, sok zöld az öblöt körülvevő területen - mindez együtt úgy néz ki, mint egy képeslapból kiszedve.
Maga a város úgy néz ki, mint egy lusta halászfalu a vízpartról. A színes házak és az óváros a régió olasz eredetére emlékeztetnek (a város csak a közepén került be Franciaországba századi XIX).
Ennek a helynek a varázsa mindig is vonzotta a filmeseket. Több tucat filmet forgattak itt, nem csak Franciaországban. Többek között itt születtek jelenetek a James Bondról szóló sorozat filmjéhez vagy a Ronin című filmhez Robert de Niróval a főszerepben.
Villefranche-sur-Mer egyedi varázsa ellenére nem olyan népszerű, mint például Cannes, Menton vagy Monaco. Ez lehetőséget ad a turistáknak, hogy kellemesebben tölthessék el idejüket.
Történelem
E területek betelepüléséről az első feljegyzések az ókorból származnak. A befejezés azonban a mai város alapításának dátumaként határozható meg XIII század, amikor II. Károly, Provence uralkodója úgy döntött, hogy létrehoz egy kikötőt, hogy megvédje földjét a tenger támadásaitól. Az új kikötőben való letelepedés ösztönzése érdekében az uralkodó felmentette az új lakosokat az adófizetés alól - innen ered a hely neve - Villefranche szó szerint szabad várost vagy szabadkikötőt jelent.
A következő évszázadok a város számára, csakúgy, mint a régió más városai esetében, igen viharosak voltak. A 16. század közepén fellegvárat építettek az öböl védelmére, majd valamivel később a Darse kikötőt, amely köré laktanyát és arzenált építettek.
Mindkét háború alatt hadihajók horgonyoztak az öbölben. A mai napig nagy transzatlanti hajók járnak ide.
Rakpart
Villefranche-sur-Mer egyik legfestőibb területe a vízpart, ahonnan húzódik Utca. Péter (Chapelle de Saint-Pierre des Pecheurs) egészen a tengerpartig.
Utca. Pétert színes homlokzata különbözteti meg. A templom valószínűleg a 16. században épült. A tizenkilencedik században és a huszadik század elején a kápolna raktárként szolgált a helyi halászok számára. A kápolna belsejét helyreállították és be 1957 Jean Cocteau Péter apostol életét ábrázoló freskóival díszítették. Belépő fizetendő, a jegy ára 3€.
A rakpart első része az admirális dokkjain halad keresztül Courbet (Quai de l'Amiral Courbet)hogy aztán átváltson rá A tengerészek sétánya (Promenade des Marinières).
Színes házak, kávézók kint elhelyezett asztalokkal, gyönyörű hajók, jachtok várnak ránk a rakpart teljes hosszában. Egy vízparti séta kétségtelenül kellemes élmény.
Sajnos nem valószínű, hogy sok halászhajót látunk itt, amely a város örökségére emlékeztet.
Óváros
Villefranche-sur-Mer legrégebbi része zuhatagban emelkedik felfelé a vízparttól. Az óváros néhány épülete a fordulóban épült XII és XIII században. Sok ház homlokzata színes, és az egész nagyon jól karbantartott.
A teljes történelmi részen való séta megtervezésekor egy kis erőfeszítésre kell készülnünk - a következő utca egymás felett van, és meglehetősen meredek lépcsők kötik össze. A történelmi rész ma már erősen a turistákra fókuszál - itt elsősorban különféle üzleteket és éttermeket találhatunk.
Az óváros legjelentősebb műemléke a barokk Utca. Michael (Église Saint-Michel). Félbe épített templom 18. század Kívülről nem tűnik ki túlságosan, de belül találunk néhány gyöngyszemet - köztük a Grinda fivérek által 1790-ben épített orgonát.
Az óváros legeredetibb része azonban első pillantásra rejtve van a turisták elől. Villefranche egyik legrégebbi része, fedett utca Rue Obscurevéget ér 100 méter egy másik utcába, és csak a mennyezetre felfüggesztett lámpák világítják meg. A Rue Obscure a történelmi városfalak mentén épült, és lehetővé tette, hogy elrejtőzzön az esetleges tengeri lövedékek elől. A következő évszázadokban az utca egy részét kibővítették, és többek között használták mint bombamenedéket. Valószínűleg az utca hosszában épült néhány épület 1260.
Saint-Elme Citadella
A város legimpozánsabb építménye Saint-Elme fellegvára. Az erődöt beépítették 1557. A fellegvár a Mont Boron-i erőddel és a Ferrat-fokon álló toronnyal együtt védte az öböl kijáratát.
Ma a fellegvárban található a városháza (nem nyilvános) és múzeumok találhatók, köztük:
-
Volti Múzeum - a múzeum az erőd történelmi épületében található. A kiállításokon olyan szobrokat láthatunk, amelyek a női test előtt tisztelegnek. Ha nem is érdekel minket ez a fajta művészet, érdemes betekinteni a belsejébe, és megnézni, hogyan néztek ki a fellegvár helyiségei.
-
Roux kollekció - középkori jeleneteket ábrázoló kis figurák és bábok gyűjteménye.
-
Saint-Elme kápolna - a kápolnában Villefranche városában forgatott filmeket bemutató kiállításokat és plakátokat tekintünk meg.
Érdemes sétálni a falakon és a fellegváron. Itt találjuk többek között kellemes kert. Érdekes kilátás nyílik az öbölre a Saint-Elme kápolna melletti kis toronyból.
A fellegvár és a múzeumok bejárata ez ingyenes. A Citadella egész évben nyitva tart 10:00-18:30 (októbertől májusig 17:00-ig). Vasárnap reggel a fellegvár zárva tart. A múzeumok általában szombaton és vasárnap zárva tartanak.
Fort Darse
A fellegvártól nyugatra található egy korábbi katonai kikötő - Port Darse. Az erődített kikötő később épült, mint a citadella, és a flotta védelmét szolgálta a tenger felől érkező támadásokkal szemben. A következő évszázadokban a kikötőn kívül más épületek is épültek, mint például arzenál, katonai laktanya és börtön. Az épületek ma is megvannak, de nem látogathatók. Maga a kikötő érdekes látnivaló a történelemrajongóknak, a többiek számára talán nem túl érdekes.
A kikötőbe a fellegvár falai mentén sétálva a tenger felől, vagy a másik oldalon egy szép park mellett juthatunk el (azonban fel, majd le kell menni).
A strandok
A Promenade des Marinières végéhez érve egy hosszú strandsorhoz érünk. A nizzai strandokhoz képest a villefranche-i strandok nagyon kellemesek. Akár homokos strandoknak is nevezhetjük őket – bár a parton és a vízben is találunk apró köveket. Természetes öbölben való elhelyezkedésének köszönhetően szél esetén itt nem olyan hevesek a hullámok, mint a nizzai Promenade des Anglais strandjain.
A második strand a Darse kikötőben található. Strand Plage de la Darse azonban határozottan kevésbé kellemes. Teljesen sziklás - ez vonatkozik a strandra és a vízre is. Másrészt itt nincs annyi ember, és könnyebben szabad helyet találni. Ha úgy döntünk, hogy itt választunk, érdemes előre vásárolni speciális lábvédőket. Ezek nélkül a vízbe kerülés traumatikus élmény lehet.
Villefranche-sur-Mer megközelítése Nizzából
Villefranche-sur-Mer-t busszal érjük el 100. A jegy kerül 1,50€ és megvesszük a sofőrtől. A vonatozás valamivel drágább lesz. A vasútállomás szinte a strand felett van. A választott közlekedési eszköztől függetlenül kevesebb mint 20 percen belül ott vagyunk.
Ha nem ijedünk meg a hosszú sétától, Nizzából gyalog is könnyedén elérhetjük Villefranche-sur-Mer-t, a tenger mentén körbejárva a Mont Boront. A séta során remek kilátások várnak majd ránk, bár az útvonal egy részén felfelé vagy lefelé kell mennünk.
