Afrika lakossága csak becslésként ismert, mivel a legtöbb országban nem végeznek általános népszámlálást. A 2012-es adatok szerint mintegy 1070 millió ember él itt, vagyis a világ népességének 1/7-e. Másrészt ezen a kontinensen a lakosság aránylag a legfiatalabb, a viszonylag magas, három százalékos természetes szaporodás miatt.
Ezt a demográfiai robbanást azonban hátráltatja az afrikai lakosok rövid élete, amelyet a kontinensen terjedő számos betegség, például a malária és az AIDS, valamint az ország nagy részén alultápláltságot okozó szegénység okoz.
Afrika számtalan törzs, etnikai és társadalmi csoport helye, amelyek mindegyike eltérő méretben, vallásban és nyelvben. Emiatt a lingua franca néven, az angol megfelelőjeként használt fő nyelv a szuahéli, aminek köszönhetően a különböző törzsek és csoportok kommunikálhatnak egymással.
További szélesebb körben ismert nyelvek a kontinensen az arab és a hausa. A hivatalos nyelveket is használják, a gyarmatosítás hatásától függően: angol, francia vagy spanyol.
A legszegényebb afrikai törzsek mindennapi életének fontos elemei a ruhák, dísztárgyak és ékszerek, valamint a maszkok – az afrikai kultúra elengedhetetlen része. Az Afrikában elérhető természetes anyagokat, például a porcelánt vagy a kagylókat gyakran használják dísztárgyak és ékszerek készítésére.
Az afrikai nép szokásait szimbolizálja ennek a kontinensnek a művészete, rendkívül eredeti és egzotikus. Olyan témákat tartalmaz, mint egy gyermekes nő alakja, amely az afrikai nők erős vágyát a gyermekvállalásra szimbolizálja, vagy egy fegyveres férfi, amely a becsületet és a hatalmat jelképezi.
Nagyon fontos, más kontinenseken eltűnő emberi magatartás a szolidaritás érzése és az egy közösségben élés. Az élet alapvető és legfontosabb csoportja a család, ezért az afrikai emberek készek mindent feláldozni. Az időseket nagy becsben tartják, és a családok még mindig sok generáción át élnek egy fedél alatt.
Afrika lakóinak mindennapi konyhája is érdekes. A helyi tényezők és hagyományok ötvöződnek az ország gyarmatosítása által kikényszerített szokásokkal. Ezért találkozhatunk hagyományos és széles körben elérhető gyümölcsökkel - közülük a görögdinnye és a banán a legnépszerűbb és legolcsóbb, valamint a zöldségfélék, mint a manióka és az édesburgonya, a tej és a húskészítmények. Egy átlagos afrikai faluban, ahol a lakosság nem túl jómódú, napi táplálékuk a tej, a túró és a tejsavó.