A tapírok patás állatok, amelyek különböző fajai Közép- és Dél-Amerika, valamint Ázsia hatalmas területein fordulnak elő. A tapír családban több nemzetség van, ezek az amerikai, a hegyi, a maláj és a panamai.
1. Bár ugyanabba az emlőscsoportba tartoznak, mint a ló és az orrszarvú, görnyedt és lekerekített alakjuk miatt sokkal inkább hasonlítanak egy disznóhoz.
2. A tapírok rövid törzsükkel vannak felszerelve, amelyet lefelé ívelt orr és rövid farok alkot. A lágy szövetekből álló, rugalmas kis orrnak köszönhetően a tapír fel tudja szedni a táplálékát alkotó leveleket.
3. A tapírok a szaruhártya homályosságának nevezett betegségben szenvednek, és a szemük barna, kék árnyalattal. Szerencséjükre rossz látásukat hallás és szaglás jutalmazza, amelyek kifejezetten jól fejlődtek.
4. A tapírok többnyire gyümölcsöt és levelet esznek, és egy nap alatt akár negyven kilogramm ételt is megehetnek.
5. Tekintettel arra, hogy a tapírok gyakran forró területeken találhatók, szeretik az iszapfürdőket, és gyakran töltenek időt a rendelkezésre álló víztestekben. Nagyon jól tudnak úszni is.
6. A tapírok súlya 250-350 kilogramm. A maláj tapír a legnagyobb, a hegyi tapír pedig a legkisebb.
7. A fiatal tapírok vörös-barna bundáján sajátos sárga és fehér csíkok és foltok találhatók, amelyek remek álcázást biztosítanak.
8. A tapírok magányosak és túlnyomórészt éjszakai életet élnek, bár a hegyi tapír a kivétel, amely főleg nappal marad aktív.
9. A tapírok húsz-harminc évig élnek fogságban és vadon is. A fiatal állatok körülbelül négy évvel a születés után érik el az ivarérettséget.
10. A tapírok nem sokat változtak az elmúlt tízmillió évben.
11. 13 hónapos vemhesség után egy borjú születik. Amíg az anya tejet termel, a fiatal tapír megeszi.
12. Sok veszélyes lény leselkedik a tapírokra, köztük anakondák, krokodilok és vadmacskák. Bár nem tűnnek mozgékonynak, veszélyben gyorsan el tudnak menekülni, és vastag bőrük a hátukon további védelmet nyújt a ragadozókkal való közeli találkozás során.
13. A tapír diéta gyümölcsökből, bogyókból és levelekből áll.
14. A tapírok szelíd modorúak, könnyen megszokhatók, ezért gyakran az állatkerti dolgozók kedvencei világszerte.
15. A tapíroknak 4 ujjuk van az elülső mancsokon és 3 ujjuk a hátsó mancsokon.
16. A maláj tapír az egyetlen ázsiai tapírfaj, amely Szumátra szigetén, a Maláj-félszigeten és Thaiföld déli részén honos. Trópusi erdőkben találhatók, ahol sok a buja növényzet, és elterjedési területük az alföldtől a hegyvidékig terjed.
17. A maláj tapírok április és május között szaporodnak, és 390-395 napos vemhességi időszak után általában egy borjújuk van. A borjú születéskor körülbelül 7 kg.
18. Jaguárok, tigrisek, krokodilok és anakondák vadásznak tapírokra.
19. A tapírok gyors úszók.
20. Mivel minden tapírfajt a kihalás fenyeget, az általuk elfoglalt hatalmas területek védettek. Ennek a védelemnek köszönhetően nem csak a tapíroknak van esélye a békés életre, hanem sok más állatnak is.
21. A brazil tapír gyakoribb, mint a másik három tapírfaj,
22. A tapírok néhány percet el tudnak tölteni a víz alatt. Snorkelként használhatják a szájukat, ha huzamosabb ideig víz alatt kell rejtőzniük.
23. A maláj tapír az egyetlen fennmaradt tapírfaj Ázsiában, és egyértelműen fekete-fehér.
24. A tapírok növényevők. Naponta kétszer esznek levelet és gyümölcsöt.
25. A tapírok Dél-Amerika legnagyobb szárazföldi vadállatai.
26. Az orruk az orr és a felső ajak kombinációja. Megkönnyíti az evést. A tapírok arra használják, hogy megragadják a leveleket a közeli ágakról, gyümölcsöt szedjenek a földről, vagy vízinövényeket találjanak a víz alján.
27. A tapírok nagy csoportokban élnek? Nem, meghaltak. Magányosak, ezért szeretnek egyedül lenni. Az egyetlen kivétel a párzási időszak és az, amikor az anya táplálja a babát.