A kondorokat az egyik legnagyobb repülő madárnak tartják. Túlnyomóan szemétgyűjtő faj, amely nagyon változatos környezetben él: a hegyek legmagasabb pontjain, egyenlítői esőerdőkben, de városokban is. Ezek a madarak Észak- és Dél-Amerikában találhatók, Kanadától Patagóniáig. Milyen egyéb érdekes tények vannak a kondorokkal kapcsolatban?
Az akár 3,2 m-es szárnyfesztávolságú nagy kondor és a 3,4 m-es szárnyfesztávolságú kaliforniai kondor a vándoralbatrosz és pelikán mellett a világ egyik legnagyobb repülő madarává teszi ezt a fajt. Súlyuk 15 kg-ig vagy hosszúságuk - akár 1,4 méterig egyaránt lenyűgöző.
A kondorok a várható élettartam tekintetében is rekorderek. Az óriáskondor akár 100 évig is élhet.
A legtöbb ragadozómadárral ellentétben a nőstény és a hím kondorok mérete között nem olyan jelentősek a különbségek. A hím és nőstény királyi kondorok gyakorlatilag azonos méretűek.
A királyi kondor a faj egyetlen olyan madara, amelynek nincs sötét színe, és a kondor legszebb képviselőjének tartják, ezért kapta nevét. Tollazata túlnyomórészt fehér, nyaka, tollai és farka körül szürke vagy fekete tollak találhatók. Jellemző még a csőrén húsos, sárga fésű. Dél- és Közép-Amerikában, Dél-Mexikótól Dél-Argentínáig megtalálható, és védelem alatt áll.
A királyi kondor jelét a prekolumbiai maja hieroglif ábécé használták, ahol a naptáruk szerint a hónap 13. napját jelölte.
A kaliforniai kondor, a vadnyugat szimbóluma az 1980-as évek elején szinte teljesen kihalt. Így a vadonban maradt madarakat kifogták, és San Diego-ban és Los Angelesben állatkertbe helyezték, hogy elszaporodjanak és szabadon engedjék őket. A kondorvédelmi program az egyik legdrágább fajvédelmi program volt az Egyesült Államokban.
Sajnos a kaliforniai kondorok növekvő populációja ellenére továbbra is veszélyeztetettek, elsősorban az ólommérgezés miatt. Az ólompatronokat többnyire az Egyesült Államok vadászai használják, és a kaliforniai kondor az általuk kilőtt vadakból táplálkozik.