A kullancsok kicsi, hírhedt paraziták, amelyek különféle állatok – köztük az emberek – vérével táplálkoznak. Bár harapásuk nem fájdalmas, sokféle betegséget terjeszthetnek, beleértve a súlyos agyvelőgyulladást és a Lyme-kórt. Mutatunk 10 lenyűgöző érdekességet a kullancsokról, amelyeket kifejezetten gyerekeknek készítettünk!
1. A kullancsok nem rovarok – a pókfélék közé tartoznak (akárcsak a pókok, atkák vagy skorpiók). Körülbelül 900 különféle kullancsfaj ismert, a néhány tized millimétertől a 3 cm-ig terjedő tartományban.
2. A Lyme-kór a kullancsok által terjesztett leggyakoribb betegség. Bár a tudósok a huszadik század 70-es éveiben írták le, valószínűleg a betegséget okozó baktériumok sok millió évvel ezelőtt keletkeztek.
3. A nőstény közönséges kullancs (Lengyelországban a leggyakoribb), vért iszva akár 200-szorosára is megnövelheti súlyát.
4. Ezek az apró élősködők egyszerre akár 3,5 ezer tojást is leraknak, amelyekből körülbelül 30 nap múlva kelnek ki kullancslárvák.
5. A kullancsok speciálisan kialakított lábszervvel rendelkeznek, ennek köszönhetően képesek felismerni a hőmérséklet-változásokat és a szén-dioxid expozíciót. Ennek eredményeként érzékelik a közeledő potenciális gazda melegét és kilélegzett levegőjét.
6. A kullancsszúrás teljesen fájdalommentes. Ennek oka, hogy a nyálában található fehérjék érzéstelenítő és gyulladáscsökkentő hatásúak.
7. Lengyelországban 19 kullancsfaj él, Európában pedig körülbelül 70. Ezeknek a kis lényeknek a legnagyobb változatossága a trópusi és szubtrópusi vidékeken él.
8. Tévhit, hogy a kullancsok leesik vagy leugranak a fák leveleiről. Kis növényeken és magasabb füvekben élnek, többek között megtalálhatók páfrányokon, törpecserjéken, erdei évelőkön. Ritkábban jelennek meg valamivel magasabb lombhullató cserjéken.
9. A kullancscsípés elleni védekezés érdekében az erdei séták során gondosan takarjuk le bőrünket ruhával (hosszú nadrág, hosszú ujjú blúz, fejfedő). Érdemes rovar- és parazitariasztó szereket is használni, amelyeknek a szaga rossz a kullancsoknak.
10. Nem minden kullancs hordoz emberre veszélyes megbetegedéseket, de mindegyik - kihúzás után - az Egészségügyi és Járványügyi Állomás pontján tesztelhető baktériumok és vírusok jelenlétére.