A mamutok az egyik legismertebb őskori állat. Sok mítosz született körülöttük. Tényleg olyan hatalmasak voltak a mamutok? Mikor haltak meg ezek a csodálatos lények? És végül – hol láthatjuk a saját szemünkkel, hogyan néztek ki ma? Mutatunk 10 érdekességet a mamutokról, amelyeket kifejezetten gyerekeknek készítettünk!
1. A mamutok túlnyomó többségét nem borította szőr. A kivétel a gyapjas mamut volt – ez a műfaj, amelyet népszerűen mutatnak be filmekben és animációkban, és amely Európában és Ázsiában is elterjedt.
2. A mamutok a pleisztocénben éltek – abban a korszakban, amikor Afrika, Európa és Ázsia nagy részét emberek lakták. Ezek a nagytestű állatok gyakran estek áldozatul az embereknek, akik számára az értékes táplálék és a ruházati bőr fontos forrása volt.
3. A legnagyobb mamutfaj a sztyeppei mamut volt, amely akár 5 méteres marmagasságot is elérhetett. A fajok túlnyomó többsége azonban sokkal kisebb volt, és elérte a mai elefántok méretét.
4. A mamutok utolsó, törpe fajtái 4000 éve éltek a Wrangel-szigeten. Ezek az állatok azonban jóval korábban eltűntek Európából, elsősorban az emberi tevékenység következtében.
5. A tudósok a mai napig jól megőrzött mamutmaradványokat találnak, különösen az ún. örök fagy. Ezek olyan területek a messzi északon, ahol a hó és a jég soha nem olvad el. Az ilyen alacsony hőmérsékletnek köszönhetően még mindig felfedezheti a bőrrel és szőrrel borított állatok maradványait.
6. A mamutok teljes mértékben növényevők voltak. Tűlevelű és lombhullató fák hajtásait, gallyait és leveleit ettek.
7. Szibéria egykori lakói, akiket énekeknek hívtak, úgy gondolták, hogy a mamutok szellemek vagy vízistenek.
8. Lengyelország egyetlen teljes mamutcsontvázát a varsói Geológiai Intézet Múzeumában lehet megcsodálni. A mamutmaradványok a kwidzyn-i múzeumban és a varsói Földmúzeumban is megtalálhatók.
9. A legnépszerűbb mamutfaj (gyapjas mamut) kivételesen fenomenális szőrű volt. Az egyes szőrszálak hossza akár 50 cm is lehet.
10. A mamutok a leggyakrabban ábrázolt őskori emlősök a filmekben és tévéanimációkban. Különösen ismertek a "Jégkorszak" című animációról, amelyet 2002-ben készítettek, és még mindig a fiatal generáció egyik kedvenc rajzfilmje.