A gém nagy vízimadár – rendszeres látogatója minden nagyobb víztározónak, amely Lengyelország egyik legnépszerűbb állatfaja. Íme 10 érdekes tény erről a madárról:
1. A lengyelországi legnépszerűbb szürke gém testhossza eléri a 105 centimétert, szárnyfesztávolsága pedig eléri a 175 centimétert. A maximális testsúly, amelyet elérhet, 3 kilogramm.
2. Lengyelországban a gémek számát körülbelül 20 000-re becsülik. A legtöbb egyed az ország északi és nyugati részén található, különösen a lengyel tavak környékén.
3. A legnagyobb madárkolónia a Szczecin melletti Kurowskie Błota rezervátumban található, ahol körülbelül 1000 pár él.
4. A gém költési hónapja március. A hím és a nőstény ezután fészket rak a következő nemzedék számára. A nőstény 1-6 tojást tojik. Körülbelül 25 napba telik, amíg a tojások kelnek, mielőtt a fiókák kikelnek. Körülbelül két hónap múlva válnak függetlenné.
5. A gémek egy része az országban telel, de vannak, akik főleg Dél-Ázsiába vagy Észak-Afrikába vándorolnak. A leggyorsabb érkezés az országba márciusban, az indulás pedig szeptemberben van.
6. A gémek tápláléka főleg halakból áll, ezért nem a horgászok kedvencei. Ételeik között szerepelnek kígyók, rovarok, puhatestűek és kisebb mértékben kismadarak is. A vadászat a jellegzetes hosszú csőrnek köszönhetően lehetséges.
7. Többféle gém létezik. A legkisebb egy közönséges topper, amelynek maximális hossza 36 centiméter, szárnyfesztávolsága pedig 58 centiméter. Súlya nem haladja meg a 150 grammot. A legnagyobb az óriási gém, hossza akár 152 centiméter, szárnyfesztávolsága pedig akár 230 centiméter. A maximális súly nem haladja meg az 5 kilogrammot.
8. A heron élettartama legfeljebb 25 év.
9. Czapla Jan Brzechwa egyik versének a főszereplője. A címe "Żuraw i Czapla", maga a vers pedig a két madár közötti nehéz beteljesületlen szerelemről mesél.
10. A gém főleg kétféleképpen viselkedik a fenyegetés során. Az első esetben gyorsan felszáll, feltétlen reflexként hátrahagyva a székletet. A másikban az egyik lábán áll, lerakja a tollait és elrejti a fejét.