A litván tengerpart legnagyobb városa hosszú múltra tekinthet vissza. És bár számos háború sok pusztítást okozott, a mai Klaipeda lassan visszanyeri fényét, és évről évre több turistát vonz.
Két név
A mai Klaipeda területe (Klaipėda) lakott egykor Kurów törzse (Kuronów, Kurszów). A legenda szerint a név a város származik ingoványos talajon lévő emberi lábnyomok szavakból. A település nevét alapítója adta, aki a környező mocsarakban elvesztette testvérét (a homokban csak nyomok maradtak meg). azonban nyelvészek ebből a kifejezésből származnak a "Klaip eda" vagy "egyél kenyeret" szavakból. Érdekes módon hosszú éveken át Memelnek vagy Memelburgnak hívták a várost. Ezt a nevet a Kard Lovagrend lovagjai adták neki. Azt hitték, hogy itt ömlik a tengerbe a Memel folyó (ma a Neman folyó).
A város rövid története
A Kurów törzs sok helyi családi csoport sorsában osztozott, és meghódították a nyugatról érkező megszállók. A rend mestere úgy döntött, hogy ezen a helyen várat épít, amely lehetővé teszi számára, hogy irányítsa a balti partvidék helyzetét. A város gyorsan fejlődött a vár mellett, és három évvel azután, hogy megkapta a helyet, csatlakozott a Hanza Szövetséghez. Az idők zaklatottak, és a Kard Lovagjai nagyon gyorsan úgy döntöttek, hogy átadják a kastélyt a Német Lovagoknak. A tizenhárom éves háború után Klaipeda a Lengyel Királyság hűbérbirtoka lett.
A következő évszázadokban az volt rendszeresen megsemmisült tüzeken, háborúkon és járványokon keresztül. Fontos ténynek bizonyult, hogy a klaipedaiak átvették a reformációt. Ez a tény még erősebben kötötte Klaipédát Poroszországhoz, és erősebben jelezte a helyi lakosság és a litvánok többi részétől való eltérését. A sok kár ellenére a tengeri kereskedelem folyamatosan fejlődött, számos hajó épült a városban. A napóleoni háborúk idején Klaipeda rövid ideig Poroszország fővárosa volt. Az oroszországi határ közelsége miatt itt uralkodott a csempészet, de a cári államban tiltott írások terjesztése is. Bár a porosz politika vonakodott a nemzeti kisebbségekkel szemben, a lakosok csaknem fele beszélt litvánul.
Klaipeda nemzetiségének kérdése az I. világháború után vált komoly problémává. Egy ideig próbálkoztak francia protektorátus létrehozásával a városban. Mivel a litván kormány nem talált megfelelő megoldást a helyzetre, megszervezte a felkelést. Klaipeda Litvánia autonóm része lett. Ez az állapot egészen 1939-ig tartott, amikor a várost a németek elfoglalták. Hitler bukása után számos katonai bázis épült a területen. Különleges státuszt róttak ki a városra, sok oroszt telepítettek be, és megtiltották a kívülállók bejutását.
Ez sok elhanyagoláshoz vezetett Klaipeda építészetében. Csak az elmúlt években történtek felújítási munkálatok, számos kocsma, kávézó és étterem nyílt meg.
Klaipeda városnézés
A műemlékek többsége a városközpontban található. Itt maradtak fenn a legrégebbi bérházak és középületek.
Óváros
Központja a Színház tér (Teatro tér), ahol a Tharaui Anusi szobor áll, Szymon Dacha költő szerelmes versének hősnője. Arra is érdemes elmenni Aukštoji utca ahol őrzik a város legrégebbi házai. Némelyikük igen favázas falnak nevezett szerkezetek (a téglát fagerendák választották el). Ma kávézóknak és ajándékboltoknak ad otthont. Az utca túloldalán több "hipszter" helyet nyitottak, szezonban megjelennek a food truckok. Az ilyen típusú divatos helyekből azonban sokkal többet találhatunk a csatorna közelében. Sok ilyen típusú helyiség található egykori történelmi magtárban. Oda is ellátogathatunk a régi Meridianas jacht, amely úszó étteremként is működik.
Vár (Klaipėdos Pilis)
A régi erődítményekből csak földsáncok maradtak. Ma tégla belső terükben található egy kis múzeum, amely bemutatja az erőd történetét. A kiállítás ugyan nem túl nagy, de gondosan készült, és a régi erődítmények körüli séta érdekes élmény lehet. Tervezik a régi kastély újjáépítését, de nehéz megmondani, hogy mikor valósulnak meg. A kastélytól keletre, az óváros túloldalán fekszik Jono Kalnelis vagyis a régi város erődítményének töredéke, most egy hangulatos tér.
A Kis-Litvánia Múzeuma (Mažosios Lietuvos istorijos muziejus)
(cím: Didžioji Vandens g. 2)
Bemutatja a litván kisebbség történetét az egykori Kelet-Poroszországban. Keddtől vasárnapig 10:00 és 18:00 óra között tart nyitva, a normál jegy ára 1,45 € (féláron). Az utolsó látogatót fél órával a létesítmény zárása előtt engedik be.
Órák Múzeum
(cím: Laikrodziu Muziejus, Liepų, 12 óra)
Ahogy a neve is sugallja, ez a létesítmény lehetővé teszi a látogatók számára, hogy megnézzék órák és karórák nagy gyűjteménye. Ez található a történelmi neogótikus postaépület közelében. Nyitva keddtől vasárnapig 10 és 18 óra között (vasárnap 17 óráig), a jegyek ára 1,80 € (kedvezményes áron 0,90 €).
Klaipeda szobrok
A város híres az ún Szoborpark (Klaipėdos skulptūrų parkas) található közel a vasút- és buszpályaudvarhoz. Régen volt itt egy óvárosi temető, de a szovjet hatóságok elrendelték, hogy a területet parkká alakítsák. (a lakók átköltözhették az elhunytat az új temetőbe). 1977-től szabadtéri szobrokat, szimpóziumokat rendeztek, melyek termését a parkban kiállították. Itt van a legjelentősebb litván művészek mintegy 116 szobra.
Nem csak itt találhatunk Klaipeda műalkotásait. Érdekes emlékművek és szobrok vannak szétszórva a városban. A kikötőben láthatjuk Black Spirit (Juodasis vaiduoklis) - a vízparthoz erősített sötét szobor. Egy legendás alakot ábrázol, akinek a 16. században a kikötő rémült őrének kellett megjelennie, és figyelmeztetnie, hogy a város kifogyott a készletekből.
Kikötő
A Balti-tenger egyik legnagyobb kikötője és komoly versenyt jelent Gdańsk számára. Innen indulnak a turistákat a közelibe szállító személykompok is Kurónia (bővebben külön szócikkben: Litván Kurónia). Megjegyzés: A nyárson való utazás előtt érdemes megnézni, hogy melyik terminálról indul a megfelelő hajó. A Smiltynė felé közlekedő gyalogos kompok (a Delfináriumot és a Tengermúzeumot meglátogatóknak) az ún. A régi kikötő (Danės g. 1) eközben a Nowy kikötőből (Nemuno g. 8) indulnak kompok autósok és kerékpárosok számára.
Švyturys sörfőzde
(cím: Kūlių Vartų g. 7)
Ez az egyik legnagyobb litván sörfőzdeamely a 18. századig visszanyúló hagyományokkal büszkélkedhet. Székhelye Klaipeda i meglátogathatod. A túrákat a helyi turisztikai tájékoztató szervezi - LINK.