Szenteste a karácsonyt megelőző este vagy egész nap, amely ünnep Jézus születésére emlékezik. A karácsonyt az egész világon ünneplik, és a karácsony estéjét általában teljes vagy részleges ünnepnek tekintik a karácsony napjára várva.
1. A három együtt töltött napot a kereszténység és a nyugati társadalom kulturális szempontból az egyik legjelentősebb ünnepeként tartják számon.
2. A karácsony megünneplése a nyugati kereszténység hitvallásaiban már régóta szenteste kezdődik, részben a napnyugtával kezdődő keresztény liturgikus napnak köszönhetően, amely gyakorlat a zsidó hagyományból öröklődött és a Teremtéstörténeten alapul a Genezisben: "És volt este, és volt reggel - az első nap."
3. Mivel a hagyomány azt mondja, hogy Jézus éjjel született (Lk 2,6-8 szerint), az éjféli szentmisét szenteste tartják, hagyományosan éjfélkor, születésének emlékére.
4. A karácsony este hagyományosan a karácsonyt megelőző napon, naplementével kezdődik.
5. Általában ez a nap arra való, hogy ételt készítsenek, megnézzenek néhány karácsonyi filmet, és igyanak néhány italt, hogy kikapcsolódjanak a nagy nap előtt.
6. Nagy-Britanniában sok babona élt, miszerint a lányok megtudhatták a kezdőbetűiket, és még látomásaik is lehetnek arról, hogy kihez mennének feleségül szenteste. Ezt gyakran úgy tették, hogy egy speciális süteményt főztek, amelyet "hülye tortának" neveztek.
7. Egyes gyülekezetek az "éjféli" misét már 19:00-ra ütemezték. Spanyol nyelvű területeken az éjféli misét néha Misa de Gallo-nak, portugálul pedig Missa do Galo-nak ("Kakas miséje") nevezik.
8. Franciaországban karácsony estéjén a gyerekek a kandalló mellé teszik a cipőjüket, mert azt hiszik, hogy a Mikulás megtölti őket játékokkal és édességekkel.
9. A szenteste nem szabadnap az Egyesült Királyságban, hanem a karácsonyi szezonra való felkészülés napja, beleértve a last minute vásárlást, az ételkészítést és a lakásdekorációt.
10. A Fülöp-szigeteken a gyakorlat kiterjedt a kilencnapos Simbang Gabira is, ahol a filippínók december 16-tól vesznek részt a szentmisén, ami naponta egészen karácsony estéig tart.
11. Számos európai országban, így Németországban, Szerbiában és Szlovákiában is a szenteste az a nap, amikor hazahozzák és feldíszítik a karácsonyfát.
12. Jézus éjszakai születésének gondolata tükröződik abban, hogy a szentestét németül Heilige Nachtnak (Szent Éjszaka), spanyolul Nochebuenának (Jó éjszakát) hívják.
13. 2009-ben a vatikáni illetékesek azt tervezték, hogy a szentmise. éjfélkor 22:00-kor kezdődik, hogy a 82 éves XVI. Benedek pápa korán lefeküdhessen.
14. Az első világháború idején nem hivatalos karácsonyi fegyverszünet volt a brit és a német csapatok között. A fegyverszünet 1914 szentestéjén kezdődött, díszeket állítottak ki, karácsonyi énekeket énekeltek és ajándékokat cseréltek.
15. Svédország lakosságának nagy része 1960 óta minden karácsony estéjén Donald kacsa rajzfilmeket nézett.
Olvass tovább: Érdekes tények a karácsony estéjéről gyerekeknek