A Black Hills-i szobor létrehozásának ötletét 1923-ban egy dél-dakotai történész, Doane Robinson találta ki. Meg akarta találni a módját, hogy vonzza a turistákat.
A Rushmore-hegyet jelenleg közel 3 millióan keresik fel évente.
A szobor felépítésének költsége 989 992 dollár volt.
Gutzon Borglum, a híres holland-amerikai szobrászt választották ki a Mount Rushmore tervezésére. 1941 márciusában bekövetkezett halála után fia, Lincoln Borglum folytatta a munkát, és még abban az évben befejeződött.
A Rushmore-hegy 1745 m tengerszint feletti magasságban áll. kiváló elhelyezkedése, jó minőségű gránitja és délkeleti részének napsugárzása miatt választották.
A szobor mögött található a "Rekordok Csarnokának" nevezett barlang. A Gory Rushmore történetnek szánták, de pénzhiány miatt soha nem fejezték be.
A fejek 90%-a dinamittal van faragva.
Kezdetben tetőtől derékig faragták a figurákat, de az anyagi források hiánya ezt nem tette lehetővé.
Charles E. Rushmore megkérdezte vezetőjét, William Challist: „Mi ennek a hegynek a neve? Challis így válaszolt: "Soha nem volt… mostanáig… hívjuk a rohadt Rushmore-t."
1930-ban az Egyesült Államok Földrajzi Név-tanácsa hivatalosan Mount Rushmore néven ismerte el.
A Mount Rushmore szobra 1927-ben kezdődött és 1941-ben fejeződött be.
Az építkezés során mintegy 450 000 tonna követ távolítottak el a hegy oldaláról.
Kezdetnek Thomas Jeffersont George Washingtontól jobbra faragták. 18 hónap után azonban úgy döntöttek, hogy ez nem fog működni, így Jefferson arcát kifújták, és az arcát az ellenkező oldalon faragták.
A Rushmore karbantartása éves ellenőrzést, a repedések tisztítását és lezárását igényli, amelyet képzett hegymászók végeznek.
Az emlékmű 18 méter magas, az elnök feje egy-egy hatemeletes épület magas.
A tényleges faragást egy több mint 400 fős csapat végezte. Érdekes módon senki sem halt meg az építkezés során.
1937-ben törvényt fogadtak el a Kongresszusnak arról, hogy Susan B. Anthony nőjogi vezető képét a csúcsra helyezzék. A kongresszus ezután elfogadta a törvényjavaslatot, amely csak a már megkezdett fejeket írja elő.
Az emlékmű mintegy 2,5 centimétere 10 000 éven belül elvész az erózió miatt.
A Mount Rushmore tulajdonjogával régóta peres eljárás folyik. A vita megoldása érdekében 1980-ban a sziúk nemzete pert nyert a szövetségi kormány ellen, amelyben földönként 15,5 millió dollár egyezséget ítéltek meg, plusz 5%-os éves kamatlábat a több mint régen vissza nem fizetett adósságra. 100 év.. A teljes hozzáadott érték meghaladja a 100 millió dollárt évente. A bennszülött törzsek elutasították a fizetési ajánlatot, és a földbirtokok visszaszolgáltatását követelték. Nem így történt. Az ügyet még mindig nem sikerült megoldani, bár egyes törzsek követelték.
Az elnököket azért választották meg, mert jelentős mértékben hozzájárultak az ország megalapításához, bővítéséhez és egyesítéséhez.
- George Washingtont (1789-1797) azért választották meg, mert ő volt a nemzet alapító atyja.
- Thomas Jeffersont (1743-1826) választották meg a terjeszkedés képviseletében, mivel ő volt az elnök, aki megírta a függetlenségi nyilatkozatot.
- Theodore Rooseveltet (1858-1919) azért választották meg, mert ő képviselte a nemzet ipari fellendülését.
- Abraham Lincolnt (1809-1865) azért választották meg, mert ő vezette át az országot egy polgárháborún, és hitt a nemzet mindenáron történő megőrzésében.