Karol Józef Wojtyła a Krakkó melletti Wadowice nevű kisvárosban született 1920. május 18-án. Második fiúként a családban, közvetlenül bátyja, Edmund után. A fiatal pápa gyermekkorától kezdve a hiányérzettel szembesült: először húga, Olga halt meg röviddel a szülés után, majd édesanyja, Emilia és Kaczorowski, néhány évvel később pedig testvére – skarlát fertőzött.
A fiatal Szentatya a világon csak az apjával volt, aki mind erkölcsi, mind lelki neveléséről gondoskodott. az egész Wojtyła család vallásos létmódjáról volt ismert. Emellett Karol kisfiúként gyorsan bekerült a családi gyülekezet oltárfiúi közé.
A spirituális út
A papság valahogy Karol Wojtyłát választotta, aki eleinte más területekkel ötvözte szakmai pályafutását, mint például az írás vagy a színészet. A fő ösztönzők, amelyekért Karol Wojtyła a cölibátus útját választotta: a második világháború élményei és apja váratlan és rendkívül súlyos halála volt.
1942-ben a leendő pápa megkezdte tanulmányait a szemináriumban (emlékeztessünk arra, hogy ezek az üldöztetés időszakai voltak, amikor a leendő papoknak el kellett bújniuk vagy liturgikus ruhát kellett viselniük, hogy megvédjék magukat a betolakodótól). Lelki karrierje gyorsan beindult, mert Karol rendkívül vallásos és szorgalmas volt. Kitüntetéssel végzett, és sokan az erény és a kegyesség mintaképének tekintették.
Wojtyła nagyon gyorsan vidéki papból püspök, érsek, végül bíboros lett. És bár soha nem állt szándékában, Isten rendkívül ambiciózus tervet dolgozott ki vele.
Pápaság
Karol Wojtyła 1978. október 16-án, a második konklávé döntésével és csak a nyolcadik szavazás után lett pápa. János Pál nevét vette fel, és megkezdte pápai tevékenységét. Nemcsak ő volt az első lengyel, akit megválasztottak erre a posztra, hanem az első nem olasz is, ami nemcsak nagy kíváncsiságot keltett, hanem a kezdetektől nagy népszerűséget is hozott a Szentatyának.
A Szentatya több mint 26 évig viselte ezt a megtisztelő címet. Ez idő alatt 104 országot látogatott meg, segített a világ számos konfliktusának enyhítésében és a világ sorsának teljes megváltoztatásában. Feltűnően könnyű volt tömegeket vonzani. Nemcsak nagyon fiatalok, hanem betegek, gyerekek és más vallások követői is szerették. Ő volt az első pápa a történelemben, aki ilyen nyíltan és határozottan törekedett a világbékére.
A világ előtt halt meg 2005. április 2-án a Vatikán fővárosában, az Apostoli Palotában 21 óra 37 perckor. Sok éves Parkinson-kór előzte meg. És egy túlélő kísérlete is.